अफगानिस्तान से सेना वापस बुलाने के अमेरिकी फैसले के बाद कई रिपोर्टों में देश को "साम्राज्यों का कब्रिस्तान" बताया गया है। अफगानिस्तान पर शासन करना कठिन होने का इतिहास रहा है, जैसा कि अतीत में देखा गया था कि अमेरिका और यूएसएसआर दोनों को क्षेत्र में नियंत्रण हासिल करने के बाद अपनी सेनाएं वापस बुलानी पड़ी थीं।
लेकिन एक बार हरि सिंह नलवा नाम का एक सिख कमांडर था जो अफगानिस्तान में अशांत ताकतों पर काबू पाने में सक्षम था और उसने "सबसे खतरनाक सिख योद्धा" होने की प्रतिष्ठा अर्जित की।
हरि सिंह नलवा कौन थे?
हरि सिंह नलवा महाराजा रणजीत सिंह की सेना में एक सम्मानित नेता थे, जिन्होंने कश्मीर, हजारा और पेशावर के राज्यपाल के रूप में कार्य किया। उन्होंने अफगानों के खिलाफ अपनी जीत और अफगानिस्तान सीमा के साथ विभिन्न क्षेत्रों को नियंत्रित करने की अपनी क्षमता के लिए प्रसिद्धि प्राप्त की। नलवा ने अफ़गानों को खैबर दर्रे के माध्यम से पंजाब में प्रवेश करने से रोकने में भी महत्वपूर्ण भूमिका निभाई, जो सदियों से विदेशी आक्रमणकारियों के लिए भारत में प्रवेश करने का प्राथमिक मार्ग था।
किंवदंती है कि अफगान माताएं अपने नवजात शिशुओं को नलवा का नाम लेकर चुप कराती थीं और युवा अफगानों के लिए, उसका नाम दबी जुबान में बोला जाने वाला एक आतंक था। और शायद इसीलिए जब अमेरिकी-अफगान युद्ध अपने चरम पर था तब अमेरिकी जनरल भी अपने सैनिकों को प्रेरित करने के लिए नलवा की कहानी सुनाते थे।
नलवा ने अफगानिस्तान सीमा और खैबर दर्रे के साथ कई क्षेत्रों पर कब्ज़ा कर लिया, जिससे अफ़गानों को उत्तर-पश्चिमी सीमा में घुसपैठ करने से रोक दिया गया।
अफगान नलवा से क्यों डरते थे?
इतिहासकार डॉ. सतीश के कपूर के अनुसार, प्रसिद्ध सिख योद्धा नलवा ने कई लड़ाइयाँ जीतीं, जिसके परिणामस्वरूप अफगान क्षेत्रों को नुकसान हुआ। जब नलवा सिर्फ 16 साल के थे, तब उन्होंने 1807 में कसूर की लड़ाई में अफगान शासक कुतब-उद-दीन खान को हराया था। बाद में, 1813 में, उन्होंने और अन्य कमांडरों ने अटक की लड़ाई में अजीम खान और उनके भाई दोस्त मोहम्मद खान के खिलाफ जीत हासिल की। , दुर्रानी पठानों पर सिखों की पहली बड़ी जीत का प्रतीक। नलवा की सेना ने 1818 में पेशावर की लड़ाई भी जीती और 1837 में खैबर दर्रे के माध्यम से अफगानिस्तान के प्रवेश द्वार पर एक किले जमरूद पर कब्ज़ा कर लिया।
डॉ. कपूर ने बताया कि मुल्तान, हजारा, मानेकेरा और कश्मीर में लड़ी गई लड़ाइयों में भी अफगान हार गए थे। इन विजयों से सिख साम्राज्य का विस्तार हुआ।
नलवा की अंतिम लड़ाई में क्या हुआ?
जमरूद की लड़ाई ने नलवा के सैन्य करियर का अंत कर दिया। इस लड़ाई के दौरान, दोस्त मुहम्मद खान और उनके पांच बेटों ने सिख सेना के खिलाफ लड़ाई लड़ी, जिसकी संख्या केवल 600 लोगों और सीमित संसाधनों से काफी अधिक थी। नलवा, जो उस समय पेशावर में था, घिरी हुई सिख सेना की मदद के लिए जमरूद की ओर दौड़ा।
जब अफगान सेना को नलवा के आने का पता चला तो वे आश्चर्यचकित हो गये और पीछे हटने लगे। हालाँकि, युद्ध के दौरान नलवा को गंभीर चोट लगी और अंततः उनकी मृत्यु हो गई। निधन से पहले, उन्होंने अपनी सेना को निर्देश दिया कि जब तक लाहौर से उनकी सहायता के लिए अतिरिक्त सेना नहीं आ जाती, तब तक उनकी मृत्यु की खबर का खुलासा न किया जाए।
इतिहासकारों का मानना है कि यदि महाराजा रणजीत सिंह और नलवा ने पेशावर और उत्तर-पश्चिमी सीमा पर अधिकार नहीं किया होता तो शायद ये क्षेत्र अफगानिस्तान का हिस्सा बन गए होते। इससे पंजाब और दिल्ली में आगे अफगान आक्रमण हो सकते थे।
The US decision to withdraw troops from Afghanistan has led to many reports referring to the country as a "graveyard of empires". Afghanistan has a history of being difficult to govern, as seen in the past with the US and USSR both having to withdraw their forces after previously gaining control in the region.
But there was once a Sikh commander named Hari Singh Nalwa who was able to tame the turbulent forces in Afghanistan and earned the reputation of being the "most feared Sikh warrior".
Who was Hari Singh Nalwa?
Hari Singh Nalwa was a well-respected leader in Maharaja Ranjit Singh’s army who served as the Governor of Kashmir, Hazara, and Peshawar. He gained fame for his victories against the Afghans and his ability to control various regions along the Afghanistan boundary. Nalwa also played a crucial role in preventing the Afghans from entering Punjab through the Khyber Pass, which was the primary route for foreign invaders to enter India for centuries.
Legend has it that Afghan mothers used to quieten their newborns by taking Nalwa's name and for young Afghans, his name was a terror spoken in hush hush. And Probably that's why even American generals used to tell Nalwa's story to motivate their troops when US-Afghan war was in its thick.
Nalwa took control of many regions along the Afghanistan border and the Khyber Pass, preventing the Afghans from making inroads into the northwest frontier.
Why did the Afghans fear Nalwa?
According to historian Dr Satish K Kapoor, Nalwa, a famous Sikh warrior, won many battles that resulted in the loss of Afghan territories. When he was just 16 years old, Nalwa defeated Afghan ruler Kutab-ud-din Khan in the battle of Kasur in 1807. Later, in 1813, he and other commanders won against Azim Khan and his brother Dost Mohammad Khan in the battle of Attock, marking the first major victory of Sikhs over Durrani Pathans. Nalwa's army also won the battle of Peshawar in 1818 and took control of Jamrud, a fort at the entrance of Afghanistan through the Khyber Pass in 1837.
Dr Kapoor pointed out that the Afghans were defeated in battles fought in Multan, Hazara, Manekera, and Kashmir as well. These victories expanded the Sikh empire.
What happened in Nalwa’s final battle?
The Battle of Jamrud marked the end of Nalwa's military career. During this battle, Dost Muhammad Khan and his five sons fought against the Sikh army, which was significantly outnumbered with only 600 men and limited resources. Nalwa, who was in Peshawar at the time, rushed to Jamrud to help the besieged Sikh army.
When the Afghan army learned of Nalwa's arrival, they were surprised and began to retreat. However, Nalwa sustained a severe injury during the battle and ultimately died. Before he passed away, he instructed his army not to disclose the news of his death until reinforcements from Lahore arrived to support them.
Historians believe that if Maharaja Ranjit Singh and Nalwa had not taken control of Peshawar and the northwest frontier, these areas may have become part of Afghanistan. This could have led to further Afghan invasions into Punjab and Delhi.
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