वासुदेव बलवंत फड़के

 वासुदेव बलवंत फड़के को व्यापक रूप से भारत की स्वतंत्रता के 'सशस्त्र संघर्ष का जनक' माना जाता है। उन्होंने उपदेश दिया कि 'स्वराज' ही उनकी बुराइयों का एकमात्र इलाज है। न्याय के साथ उन्हें भारत में उग्र राष्ट्रवाद और हिंदुत्व का जनक कहा जा सकता है। 1857 में भारतीय सिपाहियों ने जो करने की कोशिश की, उसके बाद मराठों ने तीन भीषण युद्धों में और फिर 1840 में सिखों ने, लेकिन असफल होने पर, एक व्यक्ति ने अकेले ही शक्तिशाली ब्रिटिश साम्राज्य से मुकाबला करने का प्रयास किया। सच्ची हिंदू भावना से उन्होंने सशस्त्र विद्रोह करने और भारत में ब्रिटिश शक्ति को नष्ट करने और हिंदू राज को फिर से स्थापित करने की शपथ ली।

वासुदेव का जन्म 04-11-1845 को महाराष्ट्र राज्य के रायगढ़ जिले में स्थित पनवेल तालुका के शिरधोन गाँव में एक मराठी चितपावन ब्राह्मण परिवार में हुआ था। एक बच्चे के रूप में वासुदेव ने हाई स्कूल की शिक्षा के बजाय कुश्ती और घुड़सवारी जैसे कौशल सीखना पसंद किया और स्कूल छोड़ दिया। अंततः वह पुणे चले गए और 15 वर्षों तक पुणे में सैन्य लेखा विभाग में क्लर्क की नौकरी की।

वासुदेव तब सुर्खियों में आए जब उन्होंने अपने एक आश्चर्यजनक हमले के दौरान ब्रिटिश सैनिकों को पकड़कर कुछ दिनों के लिए पुणे शहर पर पूर्ण नियंत्रण हासिल कर लिया।

फड़के ब्रिटिश राज के दौरान किसान समुदाय की दुर्दशा से प्रभावित हुए। फड़के का मानना था कि 'स्वराज' ही उनकी बुराइयों का एकमात्र इलाज है। महाराष्ट्र में रामोशी, कोली, भील और धनगर समुदायों की मदद से वासुदेव ने 'रामोशी' नामक एक क्रांतिकारी समूह का गठन किया। समूह ने ब्रिटिश राज को उखाड़ फेंकने के लिए सशस्त्र संघर्ष शुरू किया। समूह ने अपने मुक्ति संघर्ष के लिए धन प्राप्त करने के लिए अमीर अंग्रेजी व्यापारियों पर छापे मारे।

ब्रिटिश सरकार ने उन्हें पकड़ने के लिए इनाम की पेशकश की। हार न मानने के लिए, फड़के ने बदले में बॉम्बे के गवर्नर को पकड़ने के लिए इनाम की पेशकश की, प्रत्येक यूरोपीय की हत्या के लिए इनाम की घोषणा की, और सरकार को अन्य धमकियाँ जारी कीं। उन्होंने अपनी डायरी में लिखा, "मैं अंग्रेजों को बर्बाद करना चाहता था। सुबह से रात तक, चाहे नहाना, खाना या सोना, मैं इसी बारे में सोचता रहता था और ऐसा करते हुए शायद ही कभी सोता था। मैंने लक्ष्य पर गोली चलाना, घोड़े की सवारी करना, हथियार चलाना सीखा।" एक तलवार और जिम में व्यायाम। मुझे हथियारों से बहुत प्यार था और मैं हमेशा दो बंदूकें और तलवारें रखता था"।

फड़के ने अंग्रेजों के संचार में कटौती करना और उनके खजाने पर छापा मारना शुरू कर दिया। उनकी प्रसिद्धि फैलने लगी. कुछ समय तक उन्होंने अब्दुल हक के नेतृत्व में अंग्रेजों और उनके मातहतों पठानों के साथ वीरतापूर्ण, असमान संघर्ष जारी रखा। अंततः एक भीषण लड़ाई के बाद 21 जुलाई 1879 को उन्हें हैदराबाद में पकड़ लिया गया। उन पर ब्रिटिश सरकार के खिलाफ युद्ध छेड़ने का आरोप लगाया गया। यह महसूस करते हुए कि वह इतना खतरनाक व्यक्ति था कि उसे भारत में रहने की अनुमति नहीं दी जा सकती थी, उसे जीवन भर के लिए अदन की जेल में भेज दिया गया। उन्हें बेड़ियाँ पहनाकर एकान्त कारावास में रखा गया। फिर भी 13 अक्टूबर 1880 को वह निडर होकर भाग निकले। दुर्भाग्यवश, शीघ्र ही उसे पुनः पकड़ लिया गया। अपने ऊपर हुए अत्याचारों के विरोध में वह भूख हड़ताल पर बैठ गये; 17 फरवरी 1883 को उनकी मृत्यु हो गई।